Miguel Cotto se entrena a 6,752 pies de altura en Big Bear, California

Big Bear, California. Muhammad Ali, Shane Mosley, Oscar de la Hoya, Marco Antonio Barrera, Saúl “Canelo” Álvarez y Julio César Chávez Jr. son solo algunos de los campeones mundiales y leyendas que han escogido esta ciudad, a casi 7,000 pies de elevación sobre el nivel del mar, para realizar sus entrenamientos.Y ahora, el ex campeón boricua se unió a esta lista cuando su equipo decidió, por recomendación de su entrenador, Pedro Luis Díaz, practicar en la altura por primera vez en su carrera. En esta ciudad, con una población de poco más de 5,000 habitantes, se encuentra el equipo de Cotto desde el pasado 6 de octubre. Cerca de dos horas y media en auto desde Los Ángeles, las largas cuestas y curvas que llevan a Big Bear van mostrando un paisaje rural muy singular, en el que las montañas secas y rocosas están seguidas por otras más verdes y boscosas. Y arriba, entre las montañas, está Big Bear, con un gran lago y donde, en esta época, la temperatura registra los 70 grados Fahrenheit por el día y baja hasta los 39 grados en la noche y madrugada. Para Cotto, el lugar es perfecto para concentrarse y entrenar. “Es bien tranquilo. El gimnasio está al bajar las escaleras, corremos por los alrededores...”, dijo Cotto al conversar brevemente con Primera Hora. Cotto realizó el entrenamiento matutino en el gimnasio Summit, en el que abundan fotos de los grandes campeones que han utilizado este centro de preparación. Por la tarde, el boricua realizó un recorrido por la montaña que incluyó una subida de cerca de ocho kilómetros y un training en lo más alto de esta ciudad. “El entrenamiento en la altura no es un invento de Pedro. El trabajo de hipoxia está científicamente estudiado desde los años 60. Si tú te fijas, en este gimnasio han venido grandes boxeadores a hacer entrenamiento de altura. Y en el mundo existen muchos centros de alto rendimiento en altura”, dijo Pedro Luis Díaz luego de la preparación matutina. Precisamente, la hipoxia o la falta de oxígeno en el organismo provocada por la disminución de la presión atmosférica en lugares de gran altitud promueve un mejor rendimiento en los atletas, pues el cuerpo tiene que esforzarse más para respirar y, eventualmente, para realizar movimientos, tanto en atletas como en cualquier persona. “Han existido grandes resultados después de un trabajo en la altura, porque obliga al competidor a hacer diferentes esfuerzos, desde el punto de vista funcional. Indudablemente, aumenta su capacidad de trabajo. Cuando regresas al llano, entonces el rendimiento es superior”, añadió el entrenador cubano mientras detallaba los procesos fisiológicos que resultan del supraesfuerzo que tiene que realizar el atleta para prepararse en estas alturas. Según explicó Díaz, Cotto realiza este tipo de entrenamiento ahora y no para peleas anteriores porque necesitaba de un periodo de tiempo para adaptarse. “Cuando vas a trabajar en la altura, vas a trabajar primeramente en el llano, para preparar las condiciones para la entrada a la hipoxia”, dijo Díaz. “Nosotros hemos venido incorporando a Miguel, desempolvando cosas que él tenía; pero para la pelea de Margarito, empezamos a trabajar el 4 de octubre y peleaba el día 3 de diciembre (de 2011). Era imposible hacer el tiempo para la altura, porque no estaban las condiciones. Para Mayweather tampoco. Entonces, ya se ha venido trabajando con Miguel en una proyección futurista, si se puede ver así, en términos de rendimiento deportivo”, añadió Díaz, quien estará en la esquina del púgil cagüeño por tercer compromiso seguido. Por su parte, Cotto dijo que, gracias a la preparación en Puerto Rico antes del viaje a California, no sintió los efectos que puede provocar la altura. “Me he sentido normal. Nos preparamos bien en el llano, estuvimos tres semanas de preparación en Puerto Rico”, dijo el ex monarca, quien aseguró que en sus horas libres él y su equipo de trabajo juegan videojuegos, salen a comer o al cine. “Todo tranquilo”, concluyó.