Por Julio González / Especial para ESPNDeportes.com
LAS VEGAS - El ambicioso acuerdo millonario de Floyd Mayweather Jr. con la cadena de televisión Showtime para pelear seis veces en 30 meses, el cual fue anunciado en febrero, supuso el principio de la recta final de una de las carreras más notables del boxeo moderno.
A dos semanas de que se lleve a cabo el primero de esos combates, en el campamento del veterano peleador de 36 años no hay duda: seis peleas y nada más.
Y por eso, el campeón mundial en cinco distintas divisiones, todavía invicto, ya habla de su legado en el boxeo y lo hace en tiempo pretérito.
"El legado es que Mayweather fue un peleador muy certero en el ring, fue un hombre de negocios afuera del ring y tuvo un tremendo equipo", le dijo a ESPNDeportes.com. "Y trabajó muy, muy duro".
Su padre, quien está de regreso como su entrenador en jefe, dijo que para cuando Floyd complete su compromiso de seis peleas, el cual le pagaría un mínimo de $200 millones según estimaciones, el originario de Michigan colgará los guantes y se habrá situado en lo más alto del boxeo universal.
"Definitivamente tendría que estar entre los de arriba, número uno, número dos", dijo Mayweather padre. "Estas seis peleas deben de ponerlo bien arriba de donde está ahora... con los (Muhammad) Alí, (Rocky) Marciano, (Joe) Louis & Va a estar allí con ellos".
Y luego, en una insospechada línea de palabras a propósito de los planes de su hijo, Mayweather padre dijo serio y reflexivo, "Cuando envejeces, vas a perder un poquito de algo cada día, algo se va yendo a diario".
En el campamento de Mayweather Jr., montado en su gimnasio ubicado en el barrio chino de Las Vegas, se percibe que hay conciencia de que el final está relativamente cerca, acaso a 30 meses de distancia. Sí, incluso el boxeador perfecto, Floyd Mayweather Jr., siente el paso de los años.
Campamento maravilloso
"Desde luego que todo el mundo tiene que cambiar porque la edad no es en balde", comentó Rafael García, el cutman de Mayweather Jr. desde hace 13 años. "Pero es lo mismo que me pasó con Roberto Durán. Mucha gente quería que él peleara como cuando tenía 19 años, 17, a cuando ya tenía 51, una cosa imposible. Pero la experiencia la tienen ahí y ellos saben cómo pelearle a la juventud".
La pelea contra el californiano Robert Guerrero del 4 de mayo se aproxima. Mayweather Jr. entrenó recientemente frente a los reporteros y las cámaras de vídeo. Se le vio con un moretón debajo de su ojo derecho del cual no quiso hablar, pero con otra de sus espectaculares sesiones de gimnasio presumió su buena forma, una obligación para defender su corona mundial de los welter contra un tipo duro y tenaz como 'El Fantasma'.
"Me siento bien, estoy listo para darle a la gente lo que quiere ver", aseguró Mayweather Jr. (43-0, 26 KO). "Este campamento ha sido maravilloso. Mi papá ha hecho un gran trabajo, mi tío Roger ha hecho un gran trabajo... Hay buena química en el campamento Mayweather".
El equipo del campeón no tiene muchas dudas sobre cómo será el combate contra el zurdo Guerrero (31-1-1, 18 KO), quien tiene 30 años de edad. "Es un muchacho que suelta mucho las manos, que viene adentro, es agresivo", consideró García. "Y creo que va a hacer lo mismo que hizo con (Andre) Berto, va a venir a atacar".
García dijo que Mayweather Jr. sabe pelearle muy bien a los zurdos y que confundirá mucho a Guerrero. "Si llega a seis rounds, ya va de gane", advirtió el originario de Zacatecas, México.
"Todos tienen un plan de juego", dijo Mayweather Jr. "Hubo 43 hombres que vinieron con un plan contra mí y todos los 43 se quedaron cortos".
Los momios en los casinos de esta ciudad para la pelea abrieron con Mayweather Jr. como súper favorito, con una línea de -1100, según lo cual para ganar $10 se necesita apostar 110. Pero a un par de semanas de la función promovida por Golden Boy Promotions, el momio ya era de -700 ($70 apostados para ganar $10). Él, que es muy público para hablar de sus apuestas deportivas, no quiso opinar sobre el movimiento de los momios para su pelea.
El mediático Mayweather suele realizar declaraciones desafiantes antes de sus peleas; comentarios llamativos o incluso ofensas dirigidas hacia sus rivales. Pero este Floyd que se prepara para Guerrero el 4 de mayo en Las Vegas parece distinto; suena más respetuoso, reconoce que Guerrero ha hecho cosas buenas para llegar hasta aquí y es enfático en el tema de mantenerse enfocado.
Se quita el sombrero antes Chávez
Si logra ese enfoque y gana su siguiente pleito, 'Money' Mayweather llegará a 19 triunfos contra boxeadores que fueron campeones del mundo indiscutibles, igualando con esa cifra al legendario Julio César Chávez, de quien Mayweather Jr. tiene una muy alta opinión.
"Julio César Chávez es una verdadera leyenda. Me quito el sombrero ante él, es uno de los mejores peleadores mexicanos de la historia", dijo el considerado mejor boxeador del mundo libra por libra.
¿Cómo hubiera sido una pelea Mayweather Jr. vs. Chávez estando ambos en su mejor momento?
"No sé. (Pero) Chávez es uno de los mejores. Cuando la gente menciona a los más grandes, a veces dejamos afuera a Julio César Chávez y él es una leyenda".
Mayweather Jr. nunca se queda fuera del debate sobre los mejores boxeadores de la actualidad y difícilmente le sucederá cuando, una vez retirado a los 38 años según lo contemplado, se revisen sus logros en el ring.
"Una cosa que quiero seguir haciendo es pelear", dijo Mayweather Jr. "Seguir acumulando victorias y ser lo mejor que pueda".
Seis peleas más como máximo en los siguientes dos años y medio. Seis y se acabó.
Y por eso, el campeón mundial en cinco distintas divisiones, todavía invicto, ya habla de su legado en el boxeo y lo hace en tiempo pretérito.
"El legado es que Mayweather fue un peleador muy certero en el ring, fue un hombre de negocios afuera del ring y tuvo un tremendo equipo", le dijo a ESPNDeportes.com. "Y trabajó muy, muy duro".
Su padre, quien está de regreso como su entrenador en jefe, dijo que para cuando Floyd complete su compromiso de seis peleas, el cual le pagaría un mínimo de $200 millones según estimaciones, el originario de Michigan colgará los guantes y se habrá situado en lo más alto del boxeo universal.
"Definitivamente tendría que estar entre los de arriba, número uno, número dos", dijo Mayweather padre. "Estas seis peleas deben de ponerlo bien arriba de donde está ahora... con los (Muhammad) Alí, (Rocky) Marciano, (Joe) Louis & Va a estar allí con ellos".
Y luego, en una insospechada línea de palabras a propósito de los planes de su hijo, Mayweather padre dijo serio y reflexivo, "Cuando envejeces, vas a perder un poquito de algo cada día, algo se va yendo a diario".
En el campamento de Mayweather Jr., montado en su gimnasio ubicado en el barrio chino de Las Vegas, se percibe que hay conciencia de que el final está relativamente cerca, acaso a 30 meses de distancia. Sí, incluso el boxeador perfecto, Floyd Mayweather Jr., siente el paso de los años.
Campamento maravilloso
"Desde luego que todo el mundo tiene que cambiar porque la edad no es en balde", comentó Rafael García, el cutman de Mayweather Jr. desde hace 13 años. "Pero es lo mismo que me pasó con Roberto Durán. Mucha gente quería que él peleara como cuando tenía 19 años, 17, a cuando ya tenía 51, una cosa imposible. Pero la experiencia la tienen ahí y ellos saben cómo pelearle a la juventud".
La pelea contra el californiano Robert Guerrero del 4 de mayo se aproxima. Mayweather Jr. entrenó recientemente frente a los reporteros y las cámaras de vídeo. Se le vio con un moretón debajo de su ojo derecho del cual no quiso hablar, pero con otra de sus espectaculares sesiones de gimnasio presumió su buena forma, una obligación para defender su corona mundial de los welter contra un tipo duro y tenaz como 'El Fantasma'.
"Me siento bien, estoy listo para darle a la gente lo que quiere ver", aseguró Mayweather Jr. (43-0, 26 KO). "Este campamento ha sido maravilloso. Mi papá ha hecho un gran trabajo, mi tío Roger ha hecho un gran trabajo... Hay buena química en el campamento Mayweather".
El equipo del campeón no tiene muchas dudas sobre cómo será el combate contra el zurdo Guerrero (31-1-1, 18 KO), quien tiene 30 años de edad. "Es un muchacho que suelta mucho las manos, que viene adentro, es agresivo", consideró García. "Y creo que va a hacer lo mismo que hizo con (Andre) Berto, va a venir a atacar".
García dijo que Mayweather Jr. sabe pelearle muy bien a los zurdos y que confundirá mucho a Guerrero. "Si llega a seis rounds, ya va de gane", advirtió el originario de Zacatecas, México.
"Todos tienen un plan de juego", dijo Mayweather Jr. "Hubo 43 hombres que vinieron con un plan contra mí y todos los 43 se quedaron cortos".
Los momios en los casinos de esta ciudad para la pelea abrieron con Mayweather Jr. como súper favorito, con una línea de -1100, según lo cual para ganar $10 se necesita apostar 110. Pero a un par de semanas de la función promovida por Golden Boy Promotions, el momio ya era de -700 ($70 apostados para ganar $10). Él, que es muy público para hablar de sus apuestas deportivas, no quiso opinar sobre el movimiento de los momios para su pelea.
El mediático Mayweather suele realizar declaraciones desafiantes antes de sus peleas; comentarios llamativos o incluso ofensas dirigidas hacia sus rivales. Pero este Floyd que se prepara para Guerrero el 4 de mayo en Las Vegas parece distinto; suena más respetuoso, reconoce que Guerrero ha hecho cosas buenas para llegar hasta aquí y es enfático en el tema de mantenerse enfocado.
Se quita el sombrero antes Chávez
"Julio César Chávez es una verdadera leyenda. Me quito el sombrero ante él, es uno de los mejores peleadores mexicanos de la historia", dijo el considerado mejor boxeador del mundo libra por libra.
¿Cómo hubiera sido una pelea Mayweather Jr. vs. Chávez estando ambos en su mejor momento?
"No sé. (Pero) Chávez es uno de los mejores. Cuando la gente menciona a los más grandes, a veces dejamos afuera a Julio César Chávez y él es una leyenda".
Mayweather Jr. nunca se queda fuera del debate sobre los mejores boxeadores de la actualidad y difícilmente le sucederá cuando, una vez retirado a los 38 años según lo contemplado, se revisen sus logros en el ring.
"Una cosa que quiero seguir haciendo es pelear", dijo Mayweather Jr. "Seguir acumulando victorias y ser lo mejor que pueda".
Seis peleas más como máximo en los siguientes dos años y medio. Seis y se acabó.
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