¿Arturo Gatti al Salón de la Fama? Mas video sobre su vida.

Los votos para la clase 2013 del Salón Internacional de la Fama del Boxeo deben entregarse el 31 de octubre. Se postulan 45 peleadores para la categoría moderna, incluyendo tres peleadores que aparecen en las boletas por primera vez: el ya fallecido Arturo Gatti, y los rivales de peso semipesado Virgil Hill y Henry Maske. La inclusión de Gatti en las boletas de votación ha despertado controversia porque, a pesar de una carrera llena de peleas increíbles y llenas de acción, hay mucha gente que no cree que deba recibir ese voto. Sus detractores dicen que a pesar de que Gatti (quien falleció en 2009 bajo circunstancias misteriosas que algunos indican como suicidio y otros como un asesinato perpetrado por su mujer) ganó títulos en dos divisiones (ligero junior y welter junior) durante una carrera profesional de 16 años, nunca fue considerado el mejor peleador de su división, y su currículum no tiene victorias ante oponentes de primer nivel. Aquellos que apoyan su elección aceptan esto, pero dicen que su enorme popularidad (Gatti fue el representante más popular del boxeo en Atlantic City, N.J., durante varios años) y la inolvidable ferocidad de sus muchas peleas (por las cuales mucha gente le da crédito por atraer a nuevos fanáticos al boxeo) hacen que sea válido incluirlo. Yo llené mi boleta esta semana, y en una fecha posterior voy a justificar mis selecciones, pero en relación al voto de Gatti le pregunté a un hombre que conoció bien a Gatti lo que pensaba sobre su candidatura. Le pregunté a Micky Ward, el mayor rival de Gatti en el ring que luego se transformaría en su amigo hacia el final de esa legendaria serie de tres peleas, en la que se impuso Gatti por 2-1. Su primer pelea en el peso welter junior fue de las mejores, y fue elegida por consenso la mejor pelea del 2002, con Ward imponiéndose por fallo mayoritario. Luego, en 2002, Gatti ganó por puntos en la segunda pelea, que fue excelente pero no estuvo a la altura de las memorables peleas del currículum de Gatti. En 2003, Gatti ganó el desquite, en lo que también fue visto como el combate del año. Ward, quien se retiró después del tercer combate y entrenó brevemente a Gatti hacia el final de su carrera, cree que, sin dudas, Gatti debe estar en el Salón de la Fama. "Creo que definitivamente debería estar ahí", dijo Ward. "Si miran las estadísticas, verán que estuvo en la pelea del año al menos cuatro veces. Se recuperó para ganar en varias peleas. Tuvo muchas peleas emocionantes que la gente recuerda. Fue dos veces campeón, y tuvo uno de los mejores rounds del siglo conmigo". Ward se refiere, claramente, al tremendo novena asalto de su primera pelea, en la que derribó a Gatti tempranamente con un brutal gancho al cuerpo y estuvo cerca de noquearlo antes de que Gatti reemergiera ferozmente en uno de los mejores rounds de acción en la historia del boxeo. "Entonces, yo pienso que debe estar en el Salón de la Fama. ¿Por qué no? Yo veo a algunos tipos ahí que no han hecho lo que Gatti ha hecho", dijo Ward, quien participó en tres peleas del año consecutivas: su victoria en el 2001 ante Emanuel Augustus, y luego la primera y tercera de sus peleas con Gatti. Ward dijo sentirse emocionado cuando se enteró de que Gatti entró en la boleta de votación en su primer año de elegibilidad. "Fue tremendo. Me puse feliz cuando me enteré", dijo Ward, que visita regularmente la ciudad de Canastota, N.Y., durante las semanas de presentación del Salón de la Fama en junio. Dijo que si Gatti es elegido no se perdería por nada la ceremonia de presentación, aún cuando Gatti estaría representado por su familia. Sería algo agridulce, según Ward, pero no hay modo de que vaya a perdérselo. "Definitivamente y sin duda alguna estaré ahí", dijo. "Sería lo segundo mejor que puede pasar, imaginando que algún día yo pueda estar ahí". Ward dice estar disfrutando de su retiro y trabajando con peleadores jóvenes. También dijo que hay una buena chance de que haya una segunda parte de la película "El Peleador" del 2001, basada en su vida y que recibiera muy buenas críticas. Ward dijo que ha estado hablando con Mark Wahlberg, estrella principal y productor de la película, sobre una segunda parte que se concentraría en la trilogía de Ward con Gatti. El primer largometraje termina antes de que se lleven a cabo las peleas de Gatti y Ward. "He estado hablando con Mark, y ellos están hablando de hacer la película", dijo Ward. "¿Sucederá eso? No lo sé, pero si se hace será en torno a las peleas con Gatti. Yo espero que se haga. Sería maravilloso. Le recordaría a todo el mundo nuevamente lo que Arturo significó para el boxeo".